El 21 de noviembre, 2023, las investigadoras del Observatorio de Justicia para Afrodescendientes en Latinoamérica (OJALA), Francia Jenny Moreno y Jacqueline Pabón Espinoza, entregaron en Quito, Ecuador, una placa de reconocimiento a la Fiscal General del Estado, Diana Salazar Méndez, en agradecimiento por su apoyo para el desarrollo del proyecto de investigación que OJALA realiza en Ecuador desde julio del 2021 (ver fotografías 1 y 2). Este proyecto de investigación titulado “Un examen multifacético de la aplicación de leyes étnico-raciales para el beneficio de Afrodescendientes en el Ecuador multiculturalista contemporáneo”, financiado por la National Science Foundation (NSF) y Florida International University (FIU), concluirá en agosto del 2024.

Gracias al valioso respaldo de la Fiscal General, investigadores del Observatorio tuvieron la oportunidad de coordinar “Talleres de capacitación para operadores del sistema judicial sobre la aplicación de instrumentos jurídicos étnico-raciales (derechos colectivos y crímenes de discriminación y de odio) para el beneficio de afrodescendientes en el Ecuador”. Estos talleres se llevaron a cabo en colaboración estrecha con la Escuela Judicial (jueces y juezas), la Escuela Defensorial (defensores públicos) y el Área de Capacitación de la Fiscalía General del Estado (fiscales).  Los talleres fueron ofrecidos entre los meses de febrero, marzo y mayo de 2023. Es importante destacar—en el equipo de OJALA—la gestión esencial de Raquel Escobar para la coordinación efectiva de las comunicaciones con las escuelas, así como la gestión logística de diversos aspectos de los talleres.

Las jornadas en las que se desarrollaron los talleres de capacitación se extendieron por un período de cuatro días, en los que se impartieron cuatro módulos temáticos: “Instrumentos internacionales de derechos humanos en materia de discriminación racial”, “Regulación de la discriminación y delitos de odio en el derecho comparado y ecuatoriano”, “Crímenes de discriminación y odio en el Código Integral Penal del Ecuador” y “Litigio estratégico en el marco del movimiento antirracista”. Estos módulos fueron liderados por destacados expertos en derecho y justicia racial, como John Antón Sánchez, docente investigador del Instituto de Altos Estudios Nacionales (IAEN), Quito, Ecuador; Gina Gómez de la Torre, jurista y exagente fiscal, Quito, Ecuador; Juan Montaña Pinto, docente investigador de la Universidad Central del Ecuador, Quito; y el equipo de ILEX Acción Jurídica Colombia, representado por su subdirectora, Audrey Mena Mosquera.

Al inicio de cada taller, el equipo de investigación de OJALA aprovechó de la atención de los participantes para pedirles de responder a una encuesta previamente diseñada para evaluar, cuantitativa y cualitativamente, el conocimiento que tenían sobre los instrumentos jurídicos étnico-raciales antes de empezar el taller.  Gracias a esta estrategia, el equipo de investigación logró recaudar un total de 1,310 encuestas. En este sentido, más allá de dar la oportunidad de contribuir a la capacitación de operadores de justicia, el apoyo inicial de la Fiscal General Diana Salazar permitió la recopilación de información valiosa para el proyecto de investigación OJALA-NSF.

Por otro lado, para la puesta en marcha de las capacitaciones, el proyecto OJALA-NSF benefició también del apoyo estratégico de la Cátedra UNESCO de Estudios Afroandinos de la Universidad Andina Simón Bolívar, con sede en Quito, Ecuador (UASB-E). La UASB-E proporcionó su plataforma de enseñanza en línea para el taller destinado a los defensores públicos. Las investigadoras Francia Jenny Moreno y Jacqueline Pabón Espinoza, además de su compromiso con OJALA en el proyecto respaldado por la NSF, tienen vinculación con la UASB-E.  Recientemente, la Universidad Internacional de Florida (FIU) en nombre de su Kimberly Green Latin American and Caribbean Center (KG-LACC), en el cual se ubica la sede de OJALA, renovó un Convenio de Colaboración (MOU) con la UASB-E y su Cátedra de Estudios Afro-Andinos.